耀变体喷流（blazar jets），其闪耀的光可高达1000亿个太阳的亮度

宜宾老莫

示意图：耀变体喷流（blazar jets）。来自Nature

黑洞如何产生了明亮的光？

耀变体是一类特殊的活动星系核：其星系中心被认为存在超大质量的黑洞；它向地球方向喷射着接近光速飞行的磁化等离子体流——耀变体喷流（blazar jets），后者被认为是整个宇宙中最强的粒子加速器之一；其闪耀的光可高达1000亿个太阳的亮度。

大多数来自耀变体的光，都是由其喷流中能量最高可达1TeV（10^12eV)的高能粒子产生。尽管人们已经知道，其喷流的能量最终来自星系中心的超大质量黑洞，但其粒子是如何被加速到如此高的能量，一直是个谜。

通过对其X射线波段偏振情况的观测、研究，科学家们试图揭开上述粒子加速机制之谜。

11月24日凌晨，国际学术期刊《自然》（Nature）在线发表的一篇论文，根据对耀变体马卡良501（Mrk501）在2022年3月初和3月底两次观测的结果，给出了推测：超大质量黑洞喷射的超快粒子流产生的辐射表明，这些粒子是被喷流向外传播的激波加速的。

这一发现，或将有助于人们更多地理解黑洞系统的高能辐射过程。